فیلمی زندگی‌نامه‌ای درباره ایلین جویس، پیانیست مشهور استرالیایی، با تمرکز بر دوران کودکی او در جنگل‌های تاسمانی و میادین طلای کالگورلی. صحنه‌های آغازین و پایانی فیلم، خود این پیانیست را در حال اجرا در یک کنسرت نشان می‌دهند.

استر در انگلستان دوران ویکتوریا به عنوان خدمتکار مشغول به کار می‌شود، اما فریب زبان‌بازی‌های ویلیام، مهتر اسب‌ها را می‌خورد؛ کسی که سپس با دختر کارفرمای خود فرار می‌کند. استر که برای بزرگ کردن فرزندش تنها مانده است، به سختی زندگی را اداره می‌کند و پس از ۷ سال فرصتی برای خوشبختی پیدا می‌کند. اما ناگهان ویلیام دوباره ظاهر می‌شود...